什么是物流，簡單地講，物流就是商品流通，但隨著經濟的發展，物流已經不僅僅是商品流通本身，它所指的范圍非常廣泛，包括商品運輸、儲存、配送、裝卸、保管、物流信息管理等一系列活動?！拔锪鳌备拍钭钤绠a生于本世紀50年代，隨著經濟的迅速發展，物流也得到了迅猛的發展，但才已經講過，物流的涵義也從單純的“貨物配送”發展到集物流、信息流和資金流為一體的全方位管理，成為國際運輸業中一種最為經濟合理的綜合服務模式。什么是物流？權威的定義是：物流是以滿足客戶需求為目的，為提高原料、在制品和制成品以及相關信息從供應到消費的流動和儲存效率與效益而對其進行的計劃、執行和控制的過程。這是美國物流管理協會1985年給物流下的定義。在現代物流中，信息起著非常關鍵的作用，商品的流動要準確、快速地滿足消費者需求離不開信息流動，資金的及時回籠也離不開相關信息的反饋。通過信息在物流系統中快速、準確和實時的流動，可使企業迅速地對市場作出及時的反應，從而實現商流、信息流、資金流的良性循環。現代物流是一系列繁雜而精密的活動，要計劃、組織、控制和協調這一活動，離不開信息技術的支持。